根据化石显示蜜蜂最早出现与1亿2000万年前,很多与其同一时期的物种在进化历程中都灭绝了,而蜜蜂却能延续至今并肩负着为有花植物授粉的重担,因此不得不说蜜蜂的确是一个伟大的物种,而且生物学家也表示世界上若没有蜜蜂绝大多数物种都会灭绝。
蜜蜂能在1亿2000万年的进化历程中延续下来肯定有其独到之处,事实上这与蜜蜂分工明确且又相互协作的群内关系是密不可分的,在一个完整的蜂群中有蜂王、雄蜂和工蜂三种不同的蜂型,而每种蜂型在蜂群的生存和繁衍过程中都有独特且不可取代的作用。
一、蜂王
蜂王是受精卵发育而成的雌性蜜蜂,在蜂群中最主要的作用是产卵繁殖后代,事实上蜂群中所有新个体都是蜂王的后代,根据研究显示一只成熟的蜂王一天可产上千粒卵,一年产卵总量可达10万粒以上,倘若蜂群中没有蜂王补充新蜂在1~2个月便会走向灭亡。
蜂王的另一个作用是分泌“蜂王信息素”来维持蜂群的秩序,而工蜂则通过“蜂王信息素”来感知到蜂王的存在,另外“蜂王信息素”必须维持在一定浓度工蜂才能正常工作,当“蜂王信息素”浓度过低或缺乏时工蜂就会表现出焦躁、骚动、紧张等失王情绪。
二、雄蜂
雄蜂是未受精卵发育成的雄性蜜蜂,在蜂群中唯一的作用是与处女蜂王交尾且交尾后便死亡,表面上看雄蜂似乎是蜂群中多余的个体,事实上雄蜂对蜂群的重要性与蜂王是一样的,原因是蜂王的优劣除了取决于本身的质量外,还取决于与其交尾的雄蜂的质量和数量。
雄蜂是蜂群中最为尴尬的存在,与蜂王交尾后很快会死亡,而未与蜂王交尾则可能更惨,在外界蜜源丰富时工蜂会放任雄蜂在蜂巢中吃喝游荡,一旦蜂群缺乏食物工蜂就会把雄蜂咬死或赶出巢外冷死、饿死,但有些弱小蜂群或处女蜂王群可能会将雄蜂保留一段时期。
三、工蜂
工蜂是蜂群中数量最多的类群,在蜂群中的主要作用是负责劳作,比如采花酿蜜、哺育幼虫、泌蜡筑巢、守卫蜂巢、饲喂蜂王等工作都是由工蜂来完成的,倘若没有工蜂蜂王和雄蜂都会被饿死,另外工蜂因年龄不同还可分为保育蜂、筑巢蜂和采蜜蜂三个工蜂群。
工蜂是受精卵发育而成的雌性蜜蜂,但因生殖系统发育不完全而不具备正常繁殖能力,另外“蜂王信息素”对工蜂卵巢发育有抑制作用,当蜂群失王过久部分工蜂会因卵巢发育而产卵,但工蜂只能产未受精卵,最多只能发育成为雄蜂而无法改变蜂群灭亡的命运。
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